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¿Qué hace que el primer mes del año sea una parte tan importante de la historia de Bitcoin?

Es casi difícil de creer que a finales de 2022, Bitcoin celebrará su 14º «cumpleaños». En los últimos 14 años, Bitcoin ha hecho grandes progresos, creciendo ridículamente y preparándose para usurpar al dólar estadounidense como moneda de reserva del mundo.

Aunque Bitcoin lleva existiendo lo que parece ser una eternidad, el mes de enero ha sido importante a lo largo de los años con varios eventos e hitos históricos en el pasado de Bitcoin.

2009: EL AMANECER DE BITCOIN
El 3 de enero de 2009, meses después de publicar el libro blanco de Bitcoin, Satoshi Nakamoto hizo historia al minar el bloque génesis de Bitcoin, firmándolo con el mensaje «The Times Jan/03/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks«, lanzando oficialmente la red Bitcoin y destacando algunas de las turbulencias financieras que inspiraron su invención de Bitcoin.

Apenas seis días después, el 9 de enero, se publicó el primer cliente de Bitcoin (0.1), permitiendo a los usuarios realizar transacciones de Bitcoin y allanando el camino para que la primera transacción de Bitcoin tuviera lugar el 12 de enero, cuando Satoshi Nakamoto envió a Hal Finney 10 BTC en el bloque número 170.

2010: ¿LA VERDADERA PRIMERA COMPRA DE BITCOIN?
Casi todo el mundo conoce la historia de Laszlo Hanyecz, que pagó 10.000 BTC por dos pizzas grandes en mayo de 2010, y ha sido ampliamente aceptada como la primera compra en el «mundo real» utilizando bitcoin. Sin embargo, el 24 de enero de 2010, un usuario del foro BitcoinTalk, Sabunir, publicó un hilo en el foro titulado «Una prueba para novatos: ¿alguien quiere comprar una foto por 1 dólar?» en el que preguntaba si alguien quería comprar un fondo de pantalla por 1 dólar en bitcoin.

Publicó la dirección de su monedero y, apenas un mes después, se enviaron a su dirección dos lotes de 50 BTC recién acuñados, lo que muy bien pudo ser que alguien «comprara» su fondo de pantalla, una simple imagen de 1.280 x 960 que ya no está disponible en el post del foro. Si esta compra se produjo de hecho, sería la verdadera primera compra «en el mundo real» utilizando bitcoin y otro hito para la moneda digital que conocemos hoy en día.

2011: BITCOIN PARA ORGANIZACIONES SIN ÁNIMO DE LUCRO
El 20 de enero de 2011, la Electronic Frontier Foundation (EFF) hizo historia al convertirse en la primera organización sin ánimo de lucro en aceptar donaciones en bitcoin, allanando el camino para muchas otras en los años siguientes. En junio de 2010, dejarían de aceptar donaciones, justo antes de que WikiLeaks empezara a aceptar donaciones en bitcoin, pero volverían a aceptar bitcoin en mayo de 2013.

Otro hecho histórico ocurrió en enero de 2011, cuando tres personas compraron cada una 4 BTC a razón de 100.000.000.000 de dólares zimbabuenses, es decir, cien billones de dólares zimbabuenses, utilizando un servicio OTC. A día de hoy, sigue siendo el mayor valor numérico jamás negociado para el bitcoin.

2012: HECHO PARA LA TELEVISIÓN
En 2012, Bitcoin había comenzado a hacer olas en todo el mundo, y fue presentado en «The Good Wife«, temporada 3, episodio 13, titulado «Bitcoin for Dummies«. En él se defendía a un abogado por no revelar la identidad de su cliente, que supuestamente había creado el Bitcoin. El episodio, que se emitió el 15 de enero, registró 9,45 millones de espectadores en EE.UU. cuando un solo bitcoin costaba sólo 6,90 dólares. Fue el primer caso en el que el Bitcoin apareció en los medios de comunicación convencionales fuera de los telediarios.

2013: ENTRADA EN LA ESCENA DE LAS STARTUPS
Tres años después de salir a la luz, y casi cinco años después de su introducción inicial, los inversores empezaron a fijarse en las startups relacionadas con Bitcoin. El 7 de enero, BitPay, un proveedor de servicios de pago de Bitcoin fundado en 2011, se convirtió en la primera startup relacionada con Bitcoin en conseguir financiación de capital riesgo con una ronda de financiación de 510.000 dólares. Ese mismo año recaudaría otros 2 millones de dólares.

2014: JUEGOS Y APUESTAS
En enero de 2014, las cosas se calentaban a medida que más y más empresas empezaban a aceptar pagos en bitcoin. Zynga, el desarrollador móvil detrás de los juegos móviles favoritos de todo el mundo, como FarmVille, anunció el 4 de enero sus planes de permitir a los usuarios hacer compras en el juego utilizando bitcoin. Inicialmente, se limitaba a siete títulos mientras la empresa probaba los pagos utilizando la infraestructura de BitPay.

Ese mismo mes, el 21 de enero, dos hoteles y casinos de Las Vegas anunciaron sus planes de empezar a aceptar bitcoin en algunas partes de sus propiedades. El D Las Vegas Casino Hotel y el Golden Gate Hotel and Casino se convirtieron en las primeras propiedades de la Ciudad del Pecado en empezar a aceptar bitcoin, mucho antes de que se convirtiera en la moneda principal que es hoy.

Curiosamente, el ejemplar físico de febrero de 2014 de la revista Bitcoin Magazine, escrito en enero de 2014, se expondría posteriormente en el Museo Nacional de Historia Americana del Instituto Smithsoniano.

2015: ASCENSO Y CAÍDA
Bitcoin arrancó 2015 de forma bastante turbulenta, viendo una de sus mayores caídas mensuales en ese momento con un desplome del 30,9% en el transcurso de enero de 2015. Sin embargo, no todo fue malo en aquel entonces, la Serie C de Coinbase de 75 millones de dólares se destacó como la mayor recaudación de fondos para una empresa relacionada con Bitcoin en ese momento, lanzando su Coinbase Exchange más tarde ese mes.

En ese momento, Coinbase se centraba exclusivamente en Bitcoin y había ayudado a empresas como Overstock, Dell, Expedia, Dish Network y Time Inc. a empezar a aceptar pagos en bitcoin. También se asociaría con los proveedores de pagos Stripe, Braintree y PayPal para procesar los pagos en bitcoin.

2016: LA LOCURA DE LA BIFURCACIÓN
En enero de 2016 se produjo la primera de las muchas bifurcaciones fallidas de Bitcoin, con Bitcoin Classic entrando en el ruedo. No duraría mucho, pero inspiraría a muchos otros a lanzar bifurcaciones de Bitcoin, la mayoría de ellos como parte de una rápida toma de dinero. Bitcoin, como el único Bitcoin verdadero, continuaría viendo un tremendo crecimiento y adopción en los años venideros. Curiosamente, la tasa de hash de la red Bitcoin también acabaría superando 1 exahash por segundo por primera vez en enero de 2016.

2017: EL INICIO DE UNA CARRERA ALCISTA
En enero de 2017 comenzó un año excesivamente alcista, que vio al bitcoin superar los 1.000 dólares por primera vez en tres años; más tarde llegaría a algo menos de 20.000 dólares antes de una dramática caída a finales de 2017.

2018: LOS GOBIERNOS ATACAN AL BITCOIN
Después de su dramática subida a finales de 2017, en enero de 2018 se produjo una de las mayores campañas gubernamentales de FUD a nivel mundial contra Bitcoin. Durante ese mes, los bancos y gobiernos de Bahréin, Bosnia y Herzegovina, China, Ecuador, Egipto, Ghana, Honduras, India, Indonesia, Kirguistán, Kosovo, Mozambique, Países Bajos, Nueva Zelanda, Polonia, Eslovenia, Corea del Sur y Tayikistán se opusieron firmemente al bitcoin como moneda.

Más países les seguirían en los meses posteriores y, a finales de enero de 2018, Facebook prohibiría todos los anuncios relacionados con la criptomoneda en su plataforma global. Curiosamente, no todo fue fatalidad en aquel entonces, ya que Samsung se asoció con una empresa china para comenzar a crear chips y semiconductores para los mineros de Bitcoin, un municipio suizo comenzó a aceptar pagos en bitcoin y la Fundación Peter Thiel compró bitcoin.

2019 (Y MÁS ALLÁ)
Después de la dramática caída de finales de 2017 y principios de 2018, Bitcoin apenas salió del ojo público. En su lugar, el inversor cauteloso fue acumulando poco a poco más y más, mientras que el bitcoin sufrió altibajos durante el resto de 2018 y la mayor parte de 2019. Antes de la eventual reducción a la mitad en mayo de 2020, Bitcoin comenzó un dramático aumento en la última parte de 2019, justo antes de la pandemia mundial de COVID-19.

Aunque no hubo nada excesivamente significativo durante estos tiempos, Bitcoin superó los 40.000 dólares por primera vez durante enero de 2021, lo que le llevó a su histórica capitalización de mercado de 1 billón de dólares no demasiado tiempo después. Además, enero de 2022 tampoco ha estado exento de acontecimientos históricos: El 2 de enero, la tasa de hash de Bitcoin superó por primera vez los 203,5 exahashes por segundo, aumentando más de 200 veces en los seis años anteriores.

Bitcoin celebra muchos hitos históricos durante el mes de enero, incluso se puede decir que es el verdadero mes de nacimiento de Bitcoin si se tiene en cuenta que la red empezó a funcionar en enero de 2009 cuando Satoshi minó el bloque génesis. A fin de cuentas, enero debería ser un mes de celebración para todos los miembros de la comunidad, con una mirada retrospectiva a los años de hitos, crecimiento y construcción de una comunidad global y duradera.