Bitcoin

El precio de Bitcoin ha vuelto a caer tras las noticias procedentes de China. El país asiático dice que sus autoridades reguladoras comenzarán a tomar medidas enérgicas contra todas las actividades de minería y comercio.

China quiere limitar el comercio y la minería
El país siempre ha tenido una relación de altibajos con la moneda digital número uno del mundo por capitalización de mercado. En un momento dado, hubo más actividad de bitcoin dentro de las fronteras de China que en cualquier otra región. China es también la sede de Bitmain y Canaan Creative, dos de las mayores empresas de minería de criptomonedas del mundo.

Sin embargo, las cosas dieron un giro muy feo hace unos cuatro años cuando China dijo que prohibiría todas las ofertas iniciales de monedas (ICO), alegando que eran ilegales y fraudulentas. A partir de ahí, se prohibieron todos los intercambios de divisas digitales, lo que provocó que muchas empresas se trasladaran a otro lugar y ahora, con esta nueva medida enérgica contra la minería y el comercio en general, es difícil decir si China va a perder su primer puesto como paraíso del bitcoin y las criptomonedas.

Las autoridades financieras afirman que el cripto es demasiado arriesgado para los comerciantes. Estas maniobras están diseñadas para eliminar dichos riesgos y mantener protegidos a los usuarios potenciales. En un comunicado, mencionan:

Es necesario mantener el buen funcionamiento de los mercados de valores, de deuda y de divisas, reprimir severamente las actividades de valores ilegales y castigar severamente las actividades financieras ilegales.

A primera vista, parece que el bitcoin no puede tomarse un respiro últimamente. La moneda ha estado en una espiral descendente durante las últimas dos semanas tras la noticia de que Tesla no aceptaría pagos en bitcoin después de todo. A partir de ahí, Elon Musk -el consejero delegado de la compañía- insinuó en Twitter que podría vender su reserva personal de BTC, lo que provocó otra importante caída del activo digital.

Ahora, con estas últimas noticias de China, el bitcoin ha caído a unos 36.000 dólares por unidad, su punto más bajo en meses. Sin embargo, aunque el bitcoin parece estar sufriendo sustancialmente en el momento de escribir este artículo, se puede argumentar que China pierde mucho más con esta acción que los comerciantes de bitcoin.

Esto va a perjudicar al país
Como se ha mencionado, China es el hogar de Bitmain y Canaan Creative. Con una dura represión de la minería, es probable que estas empresas sufran… Lo que significa menos ingresos… Lo que significa menos impuestos hacia la economía y la infraestructura de China, y el país, en muchos sentidos, todavía se tambalea por los aranceles de la anterior administración estadounidense.

Además, China alberga la mayor parte de las operaciones de minería de bitcoin del mundo. Se estima que cerca de tres cuartas partes de los proyectos de minería de bitcoin del mundo se centran en China. Si el país pretende cerrar definitivamente la minería, estas empresas no tendrán más remedio que desplazarse a otros lugares, lo que va a suponer menos beneficios para China, ya sea por la reducción de impuestos -siempre que estas operaciones sean legales- o por el impago de las facturas de energía.

Las recientes restricciones de China sobre bitcoin (BTC) y las criptomonedas están captando atención mediática a escala global, pero estas no son nuevas. Desde el 2013 el país ha prohibido, al menos en siete ocasiones, cualquier tipo de operación, comercialización o promoción del primer activo digital.

El gigante asiático mantiene una tirante relación con BTC como criptomoneda, pero ha sido más flexible en cuanto a la minería digital. Sin embargo, este último aspecto de la industria también está comenzando a cambiar con nuevas disposiciones en Mongolia Interior, por ejemplo.

Hace ocho años China emitió una primera advertencia: se les prohibía a los bancos realizar transacciones relacionadas con bitcoin. La restricción fue una decisión conjunta entre el Banco Popular de China, reguladores financieros y el ministerio de tecnologías de la información, según reportó en ese entonces la BBC.

En el 2014, y luego de presiones gubernamentales, el más grande comercio en línea de China, Taobao, perteneciente al grupo Alibaba, prohibió las ventas de bitcoin. La medida llegó justo cuando Alibaba trataba de avanzar hacia su mayúscula oferta pública de acciones (IPO).

En septiembre del 2017 múltiples medios de comunicación reportaron que China estaba lista para prohibir los exchanges de bitcoin y criptomonedas. Bloomberg reseñó que el país restringiría las casas de cambio, pero mantendría los mercados extrabursátiles OTC. La noticia derrumbó el precio de BTC en 500 dólares para ubicarlo en ese entonces en 4.100 dólares.

Más ataques contra bitcoin y las criptomonedas

Si eliminar los exchanges locales no fue suficiente, China apuntó sus restricciones en febrero del 2018 contras las casas de cambio internacionales. El país bloquearía todas las páginas web de las plataformas extranjeras para cercar la comercialización de la criptomoneda.

Ese mismo año el gigante asiático, a través de su banco central, le cerró las puertas a las Ofertas Iniciales de Moneda (ICO). La decisión se produjo luego que los analistas determinaron que se trataba de recaudaciones sospechosas y probablemente servirían para cometer fraudes, como lo informó CriptoNoticias.

Hace dos años la agencia de planificación económica local indicó que las actividades mineras de Bitcoin entrarían a una lista de industrias que podrían ser cerradas. El argumento era que los equipos utilizados consumían mucha energía eléctrica, lo que contribuía con la contaminación y el desperdicio de recursos.

La más reciente restricción ocurrió esta semana con la decisión del gobierno de  prohibirle a las instituciones financieras y a los medios de pago operar con criptomonedas. El país volvió a repetir su fórmula restrictiva y el precio de BTC volvió a retroceder.

A pesar de todos los esfuerzos de China de vetar a Bitcoin desde diferentes flancos, el país no ha podido torpedear su funcionamiento. Desde el 2013, año de su primera prohibición, la cotización de BTC ha pasado de unos 100 dólares a más de 64.000 dólares el pasado mes de abril, según CoinMarketCap.

El Bitcoin ha caído fuertemente
La Dra. Marion Laboure – analista del Deutsche Bank en Londres – dijo sobre BTC esta semana:

Al igual que un paso en falso de la moda puede ocurrir de repente, acabamos de recibir la prueba de que las monedas digitales también pueden pasar rápidamente de moda. El bitcoin ha tardado apenas tres meses en pasar de estar de moda a ser de mal gusto.

En muchos sentidos, podría decirse que ha tardado incluso menos. La mayor y más popular criptomoneda del mundo por capitalización bursátil cotizaba a un máximo de 64.000 dólares el pasado mes de abril, tras la noticia de que Coinbase, una de las mayores bolsas de criptomonedas del mundo, iba a cotizar en el Nasdaq. Esto hizo que el precio del activo se disparara y alcanzara su pico más alto en 12 años.

Lamentablemente, esta buena suerte no sólo no ha durado, sino que el bitcoin ha sufrido la mayor caída en picado de su carrera tras esta noticia, bajando oficialmente a unos 37.000 dólares por unidad sólo un mes después. Al cierre de esta edición, la moneda se ha recuperado un poco y cotiza a unos 40.000 dólares por unidad, pero esto es poca cosa comparado con el lugar en el que cotizaba el activo hace apenas unas semanas, así que la gran pregunta es: «¿Qué demonios ha pasado?» ¿Ha perdido todo el mundo el gusto por el bitcoin tan rápidamente?

Aunque se ha argumentado que Elon Musk puede haber tenido algo que ver con las recientes caídas de precios, Laboure dice lo contrario, afirmando que el bitcoin todavía está luchando para asegurar su lugar como una clase de activo oficial. Afirma que, aunque la moneda ha avanzado mucho en los últimos años, todavía es vista por muchos como una herramienta puramente especulativa, y no ha conseguido ganar tanta tracción como los operadores podrían pensar.

Dice:

Las transacciones con Bitcoin y su comerciabilidad son todavía limitadas. El verdadero debate es si el aumento de las valoraciones puede ser motivo suficiente para que el bitcoin se convierta en una clase de activos, o si su falta de liquidez es un obstáculo… Debido a la limitada comerciabilidad del bitcoin, se espera que siga siendo ultra volátil. Unas pocas grandes compras adicionales o salidas del mercado podrían afectar significativamente al equilibrio de la oferta y la demanda. Las causas fundamentales de la volatilidad del bitcoin son las pequeñas asignaciones tácticas de activos y las entradas y salidas de los grandes gestores de activos.

Según Laboure, el bitcoin -que se diseñó inicialmente para servir como método de pago- sólo se utiliza un 30% del tiempo para comprar bienes y servicios. Por lo demás, es puramente especulativo, lo que significa que la gente sólo lo compra pensando que podría hacerles ricos.

Todo se basa en lo que la gente cree
Dice:

El valor de Bitcoin seguirá subiendo y bajando dependiendo de lo que la gente crea que vale. Esto se llama a veces el efecto Campanilla», un término económico reconocido basado en la afirmación de Peter Pan de que Campanilla existía simplemente porque los niños creían que existía.