Un empleado del gobierno canadiense presuntamente implicado en una serie de ataques de ransomware relacionados con las criptomonedas ha sido extraditado a Estados Unidos para ser juzgado. Se cree que Sébastien Vachon-Desjardins, que trabajaba como consultor informático para Obras Públicas y Servicios Gubernamentales en Canadá, llevó a cabo los ataques que provocaron el pago de aproximadamente 28.000 millones de dólares en bitcoins por parte de particulares y empresas de todo el continente americano.
Vachon-Desjardins se enfrentará a cargos en Estados Unidos
Vachon-Desjardins fue extraditado a Estados Unidos el pasado miércoles. Ahora se enfrenta a múltiples cargos por su presunta participación en el grupo de ransomware Net Walker. También conocido como «Mailto», Net Walker es una de las empresas de ransomware más peligrosas que existen. Esta empresa suele ser empleada por malos actores de todo el mundo para llevar a cabo ataques de ransomware contra diversas empresas y, a cambio de sus servicios, Net Walker suele llevarse una parte del pastel del ransomware una vez que las víctimas han efectuado los pagos.
Uno de los objetivos más prolíficos de Net Walker fue la Universidad de San Francisco, que fue atacada en junio de 2020. La escuela terminó teniendo que pagar más de un millón de dólares para recuperar el acceso a sus datos privados, que la organización había cifrado.
También se cree que entre 2019 y 2021, el grupo apuntó repetidamente a la agencia de inmigración de Argentina. Estos ataques finalmente llevaron a más de 46 millones de dólares en pagos de ransomware según datos de la firma de análisis de blockchain Chainalysis.
Vachon-Desjardins fue detenido inicialmente por las fuerzas del orden canadienses a principios de 2021 como parte de un esfuerzo internacional para acabar con los miembros del clan Net Walker. Las autoridades registraron su casa en Quebec, Canadá, y se encontraron con 719 unidades de bitcoin, que estaban valoradas en más de 28 millones de dólares en ese momento. Vachon-Desjardins también poseía unos 79.000 dólares en moneda canadiense.
Mientras esto ocurría, Estados Unidos y Bélgica trabajaban para derribar un sitio web propiedad de Net Walker que supuestamente se utilizaba para publicar datos robados. Vachon-Desjardins fue finalmente condenado a siete años entre rejas en Canadá tras declararse culpable de cinco cargos distintos relacionados con el robo de datos informáticos, la extorsión y el pago de cripto-rescates, aunque su periplo no terminó ahí. Con su extradición a los Estados Unidos, ahora se enfrenta a toda una serie de nuevos cargos como conspiración para cometer fraude electrónico.
Podrían quitarle su Bitcoin
Si es condenado, probablemente se verá obligado a entregar a las autoridades su fortuna de 28 millones de dólares en bitcoins. El fiscal general adjunto Kenneth Polite Jr. explicó en un comunicado:
Como lo ejemplifica la incautación de criptomoneda por nuestros socios canadienses, utilizaremos todas las vías legalmente disponibles para perseguir la incautación y el decomiso de los supuestos ingresos del ransomware, ya sea que se encuentren en el país o en el extranjero. El departamento no dejará de perseguir e incautar los rescates de criptodivisas, frustrando así los intentos de los actores del ransomware de evadir la aplicación de la ley utilizando la moneda virtual.
